桂林理工大學是壹所由中央和地方政府出資，以廣西壯族自治區為主管理的大學。學校起源於原廣西重工業部1956成立的桂林地質學校。歷經五易其主、十改校名，於1978更名為桂林冶金地質學院，1993更名為桂林工學院，2009年更名為桂林理工大學。
學校已成為以工、工、理、管、文、經、法、藝、農為主，研究生教育、本科教育、高職教育、國際教育、成人教育協調發展的多學科高等學府。學校全面貫徹黨的教育方針，遵循“廉潔勤學，銳意創新”的校訓，繼承和發揚“艱苦奮鬥、敬業奉獻、團結協作、開拓創新”的精神，堅持“科技強校、人才興校”的辦學理念，以育人為根本任務，以服務國家重大需求和地方經濟社會發展為己任，圍繞服務自然資源產業和高質量產業發展突出辦學特色。