機械設計課程的主要內容主要分為四個部分。第壹部分是關於機械工業在現代化中的作用和地位，第二部分是關於本課程的研究對象，第三部分是關於本課程涉及的預備課程，第四部分是關於本課程的任務。
工業革命給世界帶來的新面貌，說明了機械工業的重要性。中國的機械工業正處於高速發展階段，從解放初期以來取得了很大的進步。(例:萬噸水壓機和中國重工)但由於我國機械工業起步較晚，與發達國家仍有壹定差距。從時間上看，中德之間有80年左右的時間差距。目前中國的機械水平相當於發達國家70年代的水平。所以機械很重要，還有很大的發展空間。而“機械設計”是機械方面的基礎知識。