研究生是高等教育的壹種學歷資格，是我國學歷教育的最後階段，也是最高階段。可以分為碩士和博士兩種。人們習慣稱研究生為“研究生”，博士生為“博士”。
研究生主要分為全日制和非全日制。全日制和非全日制研究生實行相同的考試招生政策和培養標準，其學歷學位證書具有同等法律地位和同等效力。
碩士研究生的學習是基於學分制的。課程和本科壹樣，包括必修課和選修課。壹般來說，學術型研究生的學習期限為3年，專業型研究生的學習期限為2年。但是，也有特殊情況。眾所周知，研究生可以分為學術型研究生和專業型研究生。
因此，這兩類人的受教育年限也有差異。而且像大學，雖然本科壹般是四年，但有些專業會是五年甚至更長，這和專業有關。