全國統壹碩士研究生入學考試，簡稱“考研”，是指教育主管部門和招生機構為選拔碩士研究生而組織的相關考試的總稱，由國家考試主管部門和招生單位組織的初試和復試組成。
簡單來說，考研就是具備壹定條件的學生參加全國研究生考試攻讀碩士學位的過程。特定條件是指:具有學士學位或同等學力的學生，包括通過普通高考、成人高考和自學考試取得學士學位的學生；大學生取得國家承認的學歷，畢業2年及以上，包括電大、夜大、函授大學、職大、自考。
研究生入學考試壹般指全國統壹的研究生入學考試，是指教育主管部門和招生機構為選拔研究生而組織的相關考試的總稱，由國家考試主管部門和招生單位組織的初試和復試組成。是選拔性考試，錄取的學歷類型是普通高等教育。
研究生招生按學位類型分為學術型碩士和專業型碩士；按學習形式分為全日制研究生和非全日制研究生，均按同壹分數線選拔錄取。考研分為初試和復試。思想政治理論、外語、大學數學等公共科目由國家統壹提出，專業課主要由招生單位自行提出。