在職研究生壹般由申碩和同等學力的非全日制研究生報考。同等學力的申碩學習時間壹般為1.5-2年。大學畢業後，可以提交申請材料，直接參加學習，不需要考試。學完課程，修完學分，就可以畢業，拿到結業證書。結業證書不是畢業證，但是在院校備案的時候可以查詢。大學畢業，獲得學士學位三年的學生，參加申碩考試。通過考試後，他們將按照院校的申碩流程申請碩士學位的授予。
非全日制研究生壹般學制為2-3年。考慮到在職人員的特殊性，部分學校允許延期畢業，但壹般不超過5年。非全日制研究生通過統考，在校學習所有課程，通過學校所有課程考試，修滿學分，即可畢業。畢業時可以拿到碩士學位證書和畢業證書，畢業證書上會特別註明學習方式為“非全日制”。