中國美術學院作為文化部直屬的國家級藝術研究機構，也是國務院首批博士、碩士學位授予單位。主要是在新中國成立初期成立的中國戲曲、中國音樂、中國美術等院的基礎上成立的，直到1980 10才被國務院正式命名。
作為文化和旅遊部直屬的國家級綜合性學術機構，該院不僅擁有多名優秀專家學者擔任博士、碩士導師，還擁有藝術理論、音樂舞蹈、戲劇影視、美術學等4個壹級學科的博士、碩士學位，以及中國語言文學與設計等2個壹級學科的碩士學位授予權。