研究生首先分為碩士和碩士。他們的培訓目標不同:
碩士是培養科研人才，以大學教師和科研機構研究人員為專業目標，以理論教育為主。學生畢業後可以獲得學歷和學位證書，社會認可度比較高。與碩士相比，學術型研究生理論知識充足，但缺乏實踐和應用能力，動手能力相對較弱。
專業側重於理論研究和實際應用，最突出的特點是學術性和專業性相結合。主要培養在某壹職業或某壹行業領域具有紮實的專業理論基礎，具有解決問題的實踐能力，具有敬業精神的高級應用型人才。壹般碩士學歷的人往往從事工程師、會計、律師等實踐導向的工作。
研究生考試報名時，會要求考生填寫專業，考生甚至可以報考與本科完全不同的專業。