從學術層面來說，兩者是壹樣的，都屬於碩士生。但“3+4”考研與普通考研的主要區別在於:前者在本科階段已經確定，進入學校的研究生階段，具有較高的學術信任度和優勢；後者要求學生自己參加考試，獲得相應的競爭性排名，具有科目選擇靈活、競爭激烈的特點。
所以雖然都是研究生，但是“3+4”考研在學術上的認可度和優勢都很高，在就業和升學方面都有很好的發展前景。普通考研需要學生自我準備，競爭壓力很大，但也是壹種比較普遍且被廣泛認可的升學方式。