外科是研究外科疾病的發生、發展及臨床表現、診斷、預防和治療的科學，是以手術切除和修復為主要治療手段的專業科室。
隨著顯微外科技術的應用，外科手術取得了很大的進步。各醫院外科的專科設置原則和內科類似，通常對應內科。外科疾病分為五類:外傷、感染、腫瘤、畸形、功能障礙。
中醫外科學
中醫外科學，學科名稱。中醫以外科命名這個專業是在宋代。見吳啟宇《宋代外科新著》，為外科專書。宋代以前，大部分外科醫生都選擇醫生的稱呼。它是研究淺表疾病和證候的病因、病理、證候、診斷、治療和醫療技術的專門學科。包括癰、疽、瘡、潰瘍、疥瘡、癬、傷等疾病。宋代以後，專門研究這類疾病的著作多以外科學命名。