工程管理專業出現於20世紀80年代末。當時，西方國家開始對工業工程教育進行評估，結論是傳統的工業工程教育只註重車間級的效率和數學方法的應用，其畢業生和工程師缺乏必要的溝通能力和管理知識。另外，根據美國工業工程學會的調查，發現70%的工程師在40歲以後還要承擔項目管理的工作。因此，工程管理這壹新的學科領域應運而生。