國家獎學金是指為鼓勵普通本科院校、高等職業學校和高等專科學校學生努力學習、奮發向上，德、智、體、美全面發展，由中央財政出資設立的獎勵優秀學生的獎學金。對於壹個大學生來說，獲得國家獎學金是莫大的榮譽。
國家獎學金也是目前大學生所能獲得的榮譽級別最高的國家獎學金，其評審最為規範，標準最為嚴格。每年有2000多所高校近2700萬學生競爭6萬個國家獎學金，而中簽比例僅為0.2%。
大學生
本辦法所稱普通本科院校和高等職業學校，是指根據國家有關規定，經批準設立並實施高等教育的全日制普通本科院校、高等職業學校和專科學校(以下簡稱高校)。
中央財政資助的國家獎學金，用於獎勵全日制本科生(含高職高專和第二學士學位)中的優秀學生。
中央高校國家獎學金名額由財政部商有關部門確定。地方高校國家獎學金名額由各省(自治區、直轄市)根據財政部、教育部確定的總人數，以及高校的數量、類別、辦學層次、教育質量、在校人數等因素確定。