中科院上海應用物理研究所專註於光子學、核科學與技術及相關交叉學科研究，同時推動科研成果產業化。
2015年2月的研究院官網顯示，sinap是國家重大科學工程——上海光源(SSRF)工程的承辦單位和運營單位，擁有1個國家科學中心、4個中科院重點實驗室(中心或研究所)、1個上海市重點實驗室。
建設
截止2014年末，sinap共有兩個園區，分別位於上海科技衛星城嘉定區和浦東張江高科技園區，占地約700畝。
研究所現有職工1162人，其中科技人員1005人；國家科學中心1個，中科院重點實驗室(中心或研究所)4個，上海市重點實驗室1個。* * *研究生402人，其中碩士生195，博士生207人。