擁有博士學位或同等學術能力，意味著壹個人有能力從學習階段進入學術階段。產生原創性成果的能力或學術能力是博士學位的核心內涵，也是擁有博士學位的人最本質的特征。
博士是對攻讀博士學位的研究生的稱呼，也可以用來稱呼獲得博士學位的人。招生主要通過有博士點的普通高等學校和具有博士培養資格的相關科研機構舉辦的“博士入學考試”進行。
在國外是指獲得博士學位的人，博士生也叫某某博士。在學士、碩士、博士三個層次中，博士是最高層次。