研究生主要分為全日制和非全日制。全日制和非全日制研究生實行相同的考試招生政策和培養標準，其學歷學位證書具有同等法律地位和同等效力。
研究生分為碩士生和博士生。在中國，研究生主要分為全日制和非全日制。全日制研究生通過擁有各類高等院校舉辦的研究生、博士入學考試招生，學制至少2、3年；2017之前非全日制研究生主要指在職研究生，主要通過10月聯考，同等學力申請，1月統招在職研究生。
從2017(含2017)起，雙證在職研究生統壹命名為非全日制研究生。非全日制研究生和全日制研究生在12年底參加全國統考，劃相同的分數線，畢業時同樣獲得雙證。研究生分為碩士生和博士生。要考碩士，壹般需要考外語、政治、綜合科目(根據報考專業不同)和專業課。而且博士生不需要考政治。