選調生考試分為定向考試和非定向考試兩種。非定向選調生考試，每年由各省定期面向所有符合招聘條件的應屆畢業生發放，報考限制較少，對學校、專業、學歷要求較低。比如湖北非定向轉考，要求國內普通全日制院校。需要註意的是，普通全日制院校不包括三本民辦院校。
定向選調生考試是各省為某壹所或某些大學制定的選拔計劃。此類公告對考生所在院校要求較高，壹般為雙壹流大學，如山西定向北大、天津定向清華等。
定向選調生考試不僅限制大學，也限制專業。2018湖北定向選調生公告要求，考生所學專業為市州急需、緊缺專業，涉及本學科相關專業考生有資格報考。2018安徽定向選調生考試要求本科專業為哲學、經濟學、法學等。，而碩士和博士則要求專業的具體方向，範圍較小，報考人數較少。