獨立學院是指與國家機構以外的社會組織或者個人合作，利用非國家財政性資金實施本科教育的高等學校。？
獨立學院是民辦高等教育的重要組成部分，屬於公益性事業，依法享受民辦教育促進法和民辦教育促進法實施條例規定的各項獎勵和扶持政策。
國務院教育行政部門負責全國獨立學院的統籌規劃、綜合協調和宏觀管理。省、自治區、直轄市人民政府教育行政部門主管本行政區域內的獨立學院工作，依法履行職責。截至2020年7月29日，全國普通高等學校3005所，其中獨立學院241所。？
2020年5月18日，教育部辦公廳印發《關於加快獨立學院轉制工作的實施方案》。到2020年底，各獨立學院都制定了轉校工作方案，推動壹批獨立學院實現轉校。中央直屬高校舉辦的獨立學院和部省合作的獨立學院原則上應率先完成移交，其他獨立學院應盡快完成移交。？