劃相同的錄取分數線，執行相同的培養畢業標準，畢業時取得相同的普通高等教育畢業證和學位證。他們只是學習形式不同，學歷類型都是普通高等教育(統招)。他們的學歷證書和學位證書具有同等的法律地位和同等的效力。
研究生主要分為碩士研究生和博士研究生，按學位類型又分為學術型研究生和專業型研究生。普通高等學校研究生統壹招生包括全日制研究生和非全日制研究生，通過全國碩士、博士研究生統壹招生考試，或通過免試、報考等方式進行招生。
2017之前在職人員主要指在職研究生，主要通過10月份聯考和同等學力招生。2017起，取消傳統的在職研究生，在全日制研究生教育的基礎上設立非全日制研究生。非全日制研究生和全日制研究生參加全國統壹碩士研究生入學考試(全國統考)12結束。