長江大學的歷史可以追溯到1936創辦的湖北省第四區師範學校，1950創辦的北京石油工業學院，1951創辦的湖北省沙市衛生學校，1977創辦的華中農學院荊州分校。2003年4月，原江漢石油學院、湖北農學院、荊州師範學院、湖北衛生職工醫學院合並組建長江大學。
學校有荊州和武漢兩個校區，占地5118畝，建築面積1058000平方米，教職工3196人。學校有24個學院，107個本科專業，其中資源勘查工程、勘查技術與工程、農學等6個專業為國家級特色專業，涉及經濟學、教育學、歷史學等11個學科。
長江大學科研平臺:
截至2022年3月，學校擁有國家級、省級重點實驗室和工程技術研究中心49個，國家級、省級實驗示範中心17個，湖北省重點實驗室2個，2011省級協同創新中心5個，湖北省R&D和性技術推廣中心2個，臨床醫學研究中心1個。
湖北省工程(技術)研究中心(實驗室)8個，校企共建省級R&D中心6個，湖北省校企聯合創新中心15個，中國石油集團公司重點實驗室8個，國家級實驗教學示範中心1個，湖北省實驗教學示範中心9個，湖北省虛擬仿真實驗教學中心3個。