GCT是全國“研究生入學考試”的縮寫。該考試原名為“工程碩士研究生資格考試”(簡稱GCT-ME)，始於2003年，當時該考試的適用範圍僅為申請工程碩士的考生。2004年以來，為提高工程碩士招生考試的科學性，國務院學位辦組織有關專家提出了適合中國特點的以綜合素質測試為基礎的招生考試方法——GCT，並已實施。在職攻讀碩士學位的其他專業領域也開始不得不參加GCT考試，每年都會有新的專業調整。
考研是指研究生入學考試，俗稱“考研”。壹般來說，要求參與者具有大專以上學歷。通過考試後，可以脫產學習，修滿學分並通過論文答辯，即可獲得國家承認的學歷證書和碩士學位證書。2014年《全國碩士研究生招生簡章》規定，2014年報考碩士研究生壹律實行網上報名，取消不超過40周歲的年齡限制。調劑成了考研成功的雙刃劍。調劑作為復試的第二生命，受到越來越多考生的關註。