大學生考研需要同等學力，即取得國家承認的高職高專畢業證書後兩年(畢業至錄取當年9月1)或兩年以上。
部分院校要求考生學習與所報考專業相同或相近的八門及以上本科主幹課程(部分院校要求六門及以上)，並能提供學習證明和成績單。有些高校有四六級的門檻，高分有優勢。部分高校要求以第壹或第二作者身份在省級以上期刊發表專業論文，或在報名時提交論文。部分高校明確要求考生報考相同或相近專業，不能跨專業報考。
研究生是國民教育的壹種資格認證，壹般由普通高校以碩士、博士學位進行。畢業後也可以叫研究生，意思是有研究生學歷的人。
在中國，研究生分為碩士生和博士生。根據學位類型的不同，可以分為學術型研究生和專業型研究生。學術型研究生壹般是指具有學術學位，按學科設立的研究生。它們以學術研究為導向，強調理論和研究，主要培養大學教師和科研機構的研究人員。
專業研究生，與學位研究生處於同壹層次，是具有紮實的理論基礎，符合特定行業或職業實際需要的應用型高級專門人才。