在職研究生畢業時不是應屆畢業生，也就是說缺乏社會經驗。在職研究生教育主要針對在職員工。在職員工可以邊工作邊按院校要求參加課程，畢業後已經有壹定工作經驗，不能是應屆畢業生。
在職研究生是國家計劃內研究生教育的壹種類型，以在職人員的身份在學校進行非全日制工作和非全日制學習。
但是非全日制研究生和在職研究生不壹樣。2016之前在職研究生都是文件(只有學位證，沒有畢業證)。2017起，取消原在職碩士，在全日制研究生基礎上設立非全日制研究生。非全日制研究生與全日制研究生具有同等效力，屬於統招統分計劃，既有畢業證也有學位證。
受訓人數
從教育部獲悉，到2020年，研究生教育作為國民教育的最高層次，為國家培養了超過10萬名高層次人才。
這意味著，從新中國成立之初，我國研究生教育經歷了從小到大、從弱到強的不平凡歷程，造就了壹大批國際水平的戰略科技人才、科技領軍人才、青年科技人才和高水平創新團隊，為實施創新驅動發展戰略、建設創新型國家奠定了重要基礎。