研究生考試是全國統壹研究生入學考試的簡稱，又稱“研究生入學考試”，是指教育主管部門和招生機構為選拔研究生而組織的相關考試的總稱。研究生考試由初試和復試組成。
研究生的學習方式有全日制和非全日制兩種。全日制攻讀碩士學位的學生為全日制學習，學習時間壹般為2至3年。非全日制攻讀碩士研究生主要利用業余時間學習，利用周末、節假日或集中授課的方式進行全日制或非全日制學習，學習時間壹般為2至4年。
同時，在職碩士研究生全國聯考取消後，非全日制學生參加碩士研究生全國統考。可見，非全日制碩士的入學門檻難度在增加。