高等教育自學考試是面向自學者的高等教育國家考試，是個人自學、社會助學和國家考試相結合的產物。
國家自學考試通過後，授予的學歷將是自己選擇的主考院校的學歷，達到壹定標準後也可以申請學位證。
目前，自考因其考試嚴格，是含金量最高的學歷，自考畢業證在大多數情況下與普通高等教育學歷具有同等的社會認可度。特別是在外企和國外，普通高等教育的學歷甚至比很多大學的學歷更受認可，含金量基本和國家重點大學相當。
成人高等學校入學考試
成人高等教育是國家招生考試，主要招收在職職工，服務於用人單位和考生，受國家法律保護。
在我國，成人高考已經成為終身教育體系中高等教育的重要組成部分。和普通高考壹樣，需要通過全國統考取得入學資格，畢業後可以取得國家承認的大專和本科學歷。
成人高考在考研、升學等很多方面都和普通高等教育有著相同的效果。但由於成人教育的入學考試和教學管理不同於普通高等教育，社會上對認可學歷的認可度並不是很高，含金量還不如自考。當然，取得學歷也相對容易。