獎學金由中國政府設立，教育部負責。它旨在幫助世界各地的學生和學者在中國的大學學習，增進中國人民與世界各國人民之間的相互了解，發展中國與其他國家在教育、科學和技術領域的交流。
分為全額獎學金和部分獎學金。中國政府將不時調整其標準。
國家最高獎學金金額為8000元；國家勵誌獎學金5000元。中國政府獎學金分為全額獎學金和部分獎學金。中國政府全額獎學金如下:免註冊費、學費、實驗費、實習費、基本教材費、住宿費；提供和中國學生壹樣的免費醫療服務；提供獎學金生活費和壹次性安置補貼。
提供畢業時從入境口岸到學校所在城市、從中文補習學校所在城市到專業學院所在城市、從學校所在城市到出境口岸的硬座火車票(過夜火車硬臥票)；獎學金生的國際旅費原則上由派遣方承擔。除另有約定外，按照協議規定辦理。