當組織細胞受損時，通過實質細胞再生和/或纖維結締組織增生的方式修復和恢復缺損，稱為修復。
如果受損的薄壁細胞具有再生能力，條件適宜，可以通過相鄰薄壁細胞的再生來修復和恢復，因為這種修復可以完全恢復原有細胞和組織的結構和功能，所以稱為再生修復或完全修復；在病理狀態下，如果實質細胞不能再生或只有部分能夠再生，組織缺損就會被富含小血管的新生纖維結締組織(肉芽組織)完全或部分修復，形成瘢痕，因為它只能恢復組織的完整性，而不能完全恢復原有的結構和功能，所以稱為瘢痕修復或不完全修復。
再生是指同源細胞的增殖來修復缺陷。說明:①再生是壹種細胞增殖；②這種增殖的本質是修復缺損，而不是吸收壞死物質或消除炎癥因子(如局部增殖的巨噬細胞)；③再生細胞應與缺損的實質細胞完全相同，再生可分為生理性再生和病理性再生。