非全日制研究生通過研究生全國統壹入學考試，被具有實施研究生教育資格的高等學校或者其他高等教育機構錄取，屬於淘汰選拔制的普通高等教育，擇優錄取。在讀研究生在基礎學習期間或者學校規定的學習期限內，修滿學分後，取得普通高等教育畢業證書和相應的研究生學位證書。非全日制研究生不同於在職研究生。傳統的在職研究生只有學位證，沒有畢業證。