上海理工大學是以工科為主，工、理、經、管、文、法、藝協調發展的上海市重點應用研究型大學。
學校長期依托、服務和引領行業產業發展，是裝備制造、醫療器械、出版印刷等行業的骨幹高校。動力工程與工程熱物理、光學工程、管理科學與工程長期處於國內領先地位，在醫療器械和出版印刷方面有較深的行業基礎。