它的前身是吉林大學法律系，是“十年浩劫”中中國僅存的兩所沒有關閉的大學法律系之壹。其辦學歷史始於1948創辦的東北行政學院司法系，現已成為在全國具有廣泛影響、良好聲譽和重要地位的法學教育和研究基地。
經過60多年的發展和奮鬥，吉林大學法學院已成為中國法學教育重鎮和培養法律人才的重要基地之壹。是國內著名的法學院之壹，現任院長是何誌鵬教授。