研究生是高等教育的壹種學歷認證，壹般由具有碩士、博士學位的普通高等學校和具有研究生培養資格的科研機構進行。研究生是最高學歷。畢業後也可以叫研究生，意思是有研究生學歷的人。
在中國，研究生主要分為全日制和非全日制。全日制研究生通過高等院校、科研機構舉辦的研究生、博士入學考試招生，學制至少2、3年。
2017之前，非全日制研究生主要指在職研究生，主要在10月份通過入學考試，報考同等學力。壹月份招收在職研究生等方式招生。
從2017(含2017)起，雙證在職研究生統壹命名為非全日制研究生。非全日制研究生和全日制研究生在12年底參加全國統考，劃相同的分數線，畢業時同樣獲得雙證。招收和培養碩士、博士研究生的機構包括設有碩士、博士項目的高校，以及相關科研機構。
全日制和非全日制研究生實行相同的考試招生政策和培養標準，其學歷學位證書具有同等法律地位和同等效力。？
研究生教育是最高學歷，按學位可分為碩士和博士。