中山大學由孫中山先生創辦，已有100多年的辦學傳統。作為中國教育部直屬高校，中山大學通過教育部的組建，已經成為國內壹流、國際知名的現代化綜合性大學。現在由廣州校區、珠海校區、深圳校區三個校區，五個校區，十個附屬醫院組成。中山大學正在向世界壹流大學邁進，努力成為全球學術中心。
中山大學人文社科醫學工程基礎紮實，不斷追求學術創新，面向世界開放。現已形成“綜合性、創新性、開放性”的特色。學校堅持中國特色社會主義辦學方向，堅持以德育人，以“德才兼備、領袖氣質、家國情懷”為人才培養目標；以“面向學術前沿、面向國家重大戰略需求、面向國家和區域經濟社會發展”為基本定位；確立了“三校區、五校區”錯位發展、共同支撐的發展思路。
學校正在努力推動由外延式發展向內涵式發展轉變，由常規式發展向主動式發展轉變，由文理優勢向文理醫工特色融合發展轉變。