在我國，研究生是國民教育的壹種，分為碩士和博士。壹般來說，中國大學的研究生畢業後也可以稱為研究生。在日本也有“研究生”的說法，但是日本的研究生不等同於國內的研究生，日本的和尚相當於中國的碩士。
日本研究生是針對外國人申請日本大學的早期過渡階段，也就是我們通常所說的大學預科。
日本研究生獲得留學簽證，簽證最長期限為2年。學生申請成為研究生後，跟隨導師學習半年到壹年，補充專業基礎。其實研究生不屬於大學裏的正式編制生。他們需要在簽證期間參加日本大學的修士入學考試，通過後才能成為正式的修士生，繼續攻讀修士學位。
壹般情況下，學生可以在此期間提高自己的專業能力和語言能力，為晉升修士做準備。