南京大學的起源是三江師範學校和金陵大學。南京大學的前身是三江師範學校，成立於1902。期間先後更名為兩江師範(1906)、南京師範大學(1914)、國立東南大學(1921)、第四中山大學(1927)、江蘇大學(65438)
金陵大學堂創建於1910，其淵源可以追溯到1888年美國基督教會創辦的匯文學院。65438-0952年全國院系調整期間，南京大學工科、農科、師範等相關院系獨立，同時並入金陵大學文理學院，仍命名為南京大學。因此，金陵大學是南京大學的另壹個重要生源。
南京大學的校徽有盾形的設計風格，是中央大學傳下來的。校徽左下方和右下方是英文“南京大學”。南大校徽將特定色值的紫色確定為標準色，命名為南大紫。
校徽中央是南京-雪松，象征南大不屈不撓的精神。雪松下面是壹個書的圖案和“1902”的字樣，表明南京大學創辦於1902。校徽中間有“南京”藝術字體組成的圓形圖案，兩側有金陵神獸(猛獸)，是南京的象征。