比如改革開放初期，大量外資企業湧入沿海城市，導致當時很多大學，尤其是私立大學開設文秘、會計專業較多，學生較多；之後的工民建是從民建改過來的，還有計算機操作和程序設計，都打上了時代的烙印。
但改革開放後，物質的迅速高度發達，中間很多文史類的升學率自然下降，包括對應的研究生，很少有人考；同時對研究生的補貼也遠遠跟不上時代的物價和消費水平。比如80年代本科生公費分配，大學期間40塊錢還有30到1個月，比當時國家工人收入水平多壹點。現在研究生完全不可能達到每月3000元的補貼，這也是學生數量減少的原因之壹。