灰色文學是介於不公開發表、具有保密性質的“黑色文學”(如各種內部文件)和公開發表的“白色文學”之間的壹種文學。不會公開發表，但也不會嚴格保密。雖然獲取起來比較麻煩，但畢竟是可以獲取的。
學位論文分為本科學位論文、碩士學位論文、博士學位論文和博士後出境報告，而壹般關註的重點是碩士和博士學位論文。
學位論文的三要素是學位層次、授獎單位和導師姓名，缺壹不可。論文的特點是質量參差不齊，篇幅較長，具有壹定的原創性、新穎性，內容詳實，體系完整。
國內包含碩士和博士學位論文的數據庫主要有兩大類。壹種是國家相關機構牽頭的數據庫，如中國國家數字圖書館、NSTL國家科技圖書館等，最權威。二是各種第三方數據庫，如CNKI、萬方、CADAL、華誼臺灣省學位論文庫、臺灣省碩士博士論文知識增值系統等。