對於研究生來說，進入研究生院後需要學習兩到三年。其中，大部分學術型研究生需要學習三年，部分學術型研究生只需要學習兩年半。碩士課程壹般安排在學士學位之後。壹般來說，碩士課程需要2-3年，但是根據國家和院系的不同，有的碩士壹年就可以拿到，有的需要3-4年。
我國的學位教育主要分為兩種:學術學位(學術理論研究)或專業學位(註重實踐能力)。我國的學位分為哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農學、醫學、軍事學、管理學、藝術學13。
碩士即專業碩士，重點培養市場緊缺的應用型人才。在從事其他職業或社會實踐的同時，采取各種方式和靈活的時間安排進行非脫產學習。
碩士即學術型碩士，重點培養教學和科研人才。按學科設立，以學術研究為導向，強調理論和研究，培養大學教師和科研機構研究人員。
不過有壹點，專業學位是相對於學歷學位而言的壹種學位。國內兩種碩士學位的存在有中國特色，國外沒有學術型碩士和專業型碩士之分。