碩士，即攻讀碩士學位的研究生，簡稱碩士生。日常生活中人們說的是考上了碩士，讀了碩士。研究生是研究生學位。與本科生相比，研究生教育更註重培養學生研究和分析問題的能力，尤其是本學科的科研和教學能力。
全日制碩士研究生入學考試主要是全國碩士研究生入學考試。英語、思想政治理論、高等數學等公共科目由全國統壹提出，專業課主要由招生單位自行提出(部分專業由全國聯考提出)。
考研主要分為初試和復試。只有通過初審，才有資格參加復試。被錄取後會獲得研究生身份。畢業時，如果課程學習和論文答辯符合學位條例的規定，可以獲得碩士畢業證書和碩士學位證書。
非全日制學習形式:2017之前主要指在職研究生，大部分只授予學位，不納入國家承認的學歷範圍。在職教育的學習方式比較靈活，就是在職學習，招聘在職人員，有些專業要求有工作經驗，以業余時間學習為主。考試方式通常在每年的6月5438+10月進行，稱為“在職人員攻讀碩士學位全國聯考”，簡稱“聯考”。