大部分學校和專業五年就能畢業。特例，如UIUC的結構人類學人類學，需要8年；斯坦福的統計學對學生很友好，壹般允許四年畢業。
除了美國留學幾年的政策，有些人因為特別聰明，可以提前拿到學位。中國報道哈佛大學生物統計系副教授田喜才，1995年從HKUST少年班畢業後，前往麻省理工學院讀博。學了壹年後，他認為mit理論不夠強，轉到哈佛生物統計學學習生存分析。三年後，1999年，他獲得了博士學位。我不知道有多少人能達到或打破這個記錄，但我知道絕大多數哈佛的博士至少還要學習五年。即使是鼓勵人才的大牛學校，壹般也不會少於三年。妳要上壹年的課，妳要壹年做出點東西，妳還要再花壹年繼續妳的研究，寫論文答辯。