華僑大學創建於1960福建泉州，是著名的僑鄉。它是周恩來總理批準的中國第壹所以“華僑”命名的高等學府。1983年中期，中央指定華僑大學為“全國重點大學”。
1997，位於福建廈門集美學村的原集美華僑補習學校並入華僑大學，更名為華僑大學中文學院。2003年，學校在教育部首批本科教學水平評估中被評為優秀等級。2006年，廈門校區正式開學。2017，學校入選福建省“雙壹流”建設高校。
截至2018年5月，華僑大學共有28個教學學院，94個本科專業，其中10個專業通過了工程教育認證。目前學校已形成壹校兩地格局，總占地面積255.9萬平方米，建築面積1114000平方米。學校擁有各類圖書資料467.6萬余冊。
華僑大學現有博士、碩士研究生5437人，全日制本科生24132人，全日制專科生1234人，其他成人學生12776人，其中華僑、港澳臺學生4441人，來自50多個國家和地區，是海外留學生最多的高校之壹。