東南大學是中央和教育部直屬的全國重點大學。是“985工程”、“211工程”下的重點大學之壹。被列為2017年壹流大學建設A類。學校位於歷史文化名城南京，占地5888畝。有四牌樓、九龍湖、丁家橋四個校區。
東南大學創辦於1902三江師範學校。1921在南京師範大學的基礎上成立了國立東南大學，下設工科。後來工科經歷了國立第四中山大學工程學院、國立中央大學工程學院、國立南京大學工程學院等歷史時期。
1952年全國院系調整，以原南京大學工學院為主體，並入復旦大學、交通大學、浙江大學、金陵大學相關院系，在中央大學原址成立南京工學院；5月1988，學校更名為東南大學；2000年4月，原東南大學、南京鐵道醫學院、南京交通學院合並，南京地質學校合並，組建新的東南大學。