華東師範大學成立於1951 10 16，主要基礎是成立於1924的大夏大學和成立於1925的光華大學。2006年，學校被確定為國家“985工程”下的高水平研究型大學。
學校秉承大夏大學、光華大學等前輩學校“自強不息”、“誠信為本”的辦學精神和學思結合、中外融合的傳統，追求“智慧的創造、品格的融化、民族和社會的發展”的大學理想，恪守“實事求是、為人師表”的校訓，發揚師範教育、教育研究等傳統學科優勢，致力於建設世界知名的高水平研究型大學。
學校現有教職工4418人，其中專任教師2412人。具有高級職稱的教授及其他教師2101人，其中中國科學院院士、中國工程院院士(含雙聘院士)19人，上海市國家及其他人才計劃入選人員457人。有15914全日制本科生；博士生3952人，碩士生17719人。
留學生1551(有學歷的學生)。學校主要校區為閔行校區(地址:上海市東川路500號)和普陀校區(地址:上海市中山北路3663號)，總占地面積約207公頃。學校目前有4個系，33個學院(系)，2個國家重點實驗室，14個研究所，4個科學院。