考生應能掌握5500個左右的單詞和相關附表的內容(詳見考研英語教學大綱附錄1和2)。考生除了掌握單詞的基本含義外，還要掌握單詞之間的語義關系，如同義詞、近義詞、反義詞等。掌握詞與詞之間的搭配關系，如動詞與介詞、形容詞與介詞、形容詞與名詞等。掌握詞源、詞根、詞綴等詞匯生成的基礎知識。
註意
五歲時，壹個母語是英語的孩子已經有5000個詞匯了。成年文盲掌握的詞匯並不比五歲兒童多。壹個能流暢看報的人，詞匯量在兩萬以上。
受過大學教育的人，詞匯量在5萬左右；大部分作家的詞匯量超過654.38+萬，莎士比亞的詞匯量為20萬。