清明是我國24節氣之壹，它是第5個節氣。
清明節氣因為節令期間“氣清景明、萬物皆顯”而得名。清明是反映自然界物候變化的節氣，這個時節陽光明媚、草木萌動、百花盛開，自然界呈現壹派生機勃勃的景象。中國南方地區，此時已呈氣清景明之象；北方地區開始斷雪，氣溫上升，春意融融。
清明既是節氣又是節日，清明節氣在時間和天氣物候特點上為清明節俗的形成提供了重要條件。清明節氣，與歲時物候相關，常以指導農事，有天朗氣清、春耕時宜之意；清明節日，是人們掃墓祭祖、慎終追遠的日子；因為二者相融，讓清明兼具自然和人文內涵。
清明節的歷史淵源
“二十四節氣”是上古農耕文明的產物，它與幹支時間以及八卦等是聯系在壹起的，有著久遠的歷史源頭。二十四節氣原以北鬥七星鬥柄指向來確定，鬥柄從“寅位”開始，順時針旋轉壹圈，即為壹歲，當鬥柄指向“乙位”時則為清明。故《淮南子》雲：“春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。”
清明處在生氣旺盛的時節，大地呈現春和景明之象，正是郊外踏青春遊與行清墓祭的好時節。清明兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣，也是傳統節日。清明節的節俗豐富，掃墓祭祖與踏青郊遊是清明節的兩大禮俗主題。