東漢末年，朝政腐敗，再加上連年災荒，人民生活非常困苦。劉備有意拯救百姓，張飛、關羽又願與劉備***同幹壹番事業。三人情投意合，選定張飛莊後壹桃園。
此時正值桃花盛開，景色美麗，張飛準備了青牛白馬，作為祭品，焚香禮拜，宣誓完畢；三個人按年歲認了兄弟。劉備年長做了大哥，關羽第二，張飛最小做了弟弟。
擴展資料：
桃園三結義最初是小說《三國演義》裏記載的故事，述說當年劉備、關羽和張飛三位仁人誌士，為了***同幹壹番大事業的目標，意氣相投，言行相依，選在壹個桃花盛開的季節、選在壹個桃花絢爛的園林，舉酒結義，對天盟誓，有苦同受，有難同當，有福同享，***同實現自己人生的美好理想。
元雜劇《劉關張桃園三結義》中又有了壹個比較完整的故事：蒲州州尹臧壹鬼欲謀自立，請關羽為帥。關羽殺之，逃往涿州範陽。張飛則在當地開了壹家肉店。張飛故意在店前用千斤巨石壓住壹把刀，並揚言如有人能搬開巨石，就分文不取，送肉給他。
壹日，關羽路過張飛的肉店，搬動張飛用以壓刀的千斤巨石而不受肉。張飛回店後得知消息，專門去到關羽入住的客店相訪，並拜關羽為兄長。二人後來又遇到劉備，二人見劉備長相非凡，便邀其壹起喝酒。
劉備大醉而臥，只見有赤練蛇鉆入劉備七竅之中，關羽覺得“此人之福，將來必貴”，於是又***拜劉備為兄長。三人在城外桃園殺牛宰馬，祭告天地，並立誓“不求同日而生，只求同日而死”。
這個故事雖然饒有趣味，但又未免荒誕。在元代《三國誌平話》中，“桃園三結義”構思得相對來說好點，畢竟有現實生活的影子的。
參考資料：