社會主義精神文明建設的基本內容包括兩個方面：即思想道德建設和科學文化建設。這兩個方面密不可分，缺壹不可。
（1）社會主義思想道德建設。思想道德建設是精神文明建設的靈魂,決定著精神文明建設的性質和方向，對社會的政治經濟發展有巨大的能動作用。思想道德建設解決的是精神文明建設的根本問題。
（2）教育科學文化建設。教育科學文化建設是精神文明建設不可缺少的基本方面，它既是物質文明建設的重要條件，也是提高人民群眾思想道德水平的重要條件。
社會主義精神文明建設的根本任務
是適應社會主義現代化建設的需要，培育有理想、有道德、有文化、有紀律的社會主義公民，提高整個中華民族的思想道德素質和科學文化素質。人的素質是歷史的產物，又給歷史以巨大影響。
在社會主義條件下，努力改善全體公民的素質，必將使社會勞動生產率不斷提高，使人和人之間在公有制基礎上的新型關系不斷發展，使整個社會的面貌發生深刻的變化。這是我國社會主義現代化事業獲得成功的必不可少的條件。