契丹語和西夏語與漢字有很大不同。由於契丹語和西夏語都是復音詞結構，與漢字的單音節詞有很大區別，所以契丹語和西夏語中的“詞”實際上大部分都是壹個詞或多音節組。這樣壹來，契丹人和黨項人在讀壹個‘單字’的過程中，往往要發多個音節，讀斷句就非常困難。所以契丹人後來創造了‘契丹小字’，用單字筆畫代表元音和輔音進行拼寫。但這樣壹來，字和筆畫就太復雜了(後來的女真文字也遇到了同樣的困難)。
所以契丹和西夏雖然被官方短暫推廣，但在當時並不受群眾歡迎。人們寧願學習漢字，也不願使用麻煩的契丹和西夏文字。這也是契丹和西夏在短時間內迅速失守的主要原因之壹。女真文字命運稍好，壹直沿用到明朝中期。但它只是用來寫貴族酋長等上層人士的書信和公文，普通人根本看不懂。嘉靖朝以後，女真文字也停止使用。