中國的駕照在國際上並不通用。因為中國沒有加入《日內瓦道路交通公約》(1949)和《維也納道路交通公約》(1968)，只有同時出示本國駕駛證原件和國際駕駛證，才會被認為是合法駕駛的車輛。
“國際駕照”只是官方翻譯文件，看起來是官方駕照的“復印件”，所以兩張駕照必須是同壹個國家頒發，同時使用才有效。頒發“國際駕照”的機構必須是政府交通部門指定的機構。
如果中國駕照想在國外使用，確切的說，中國司機只能用自己的護照和中國駕照換成加入公約並承認中國駕照的國家的駕照，再通過那個國家換成國際駕照。持本國駕照和本國國際駕照在國外駕駛。此外，香港、澳門和臺灣也加入了該公約。