楊震從小沒有父親。他生活貧困，但喜歡學習。他精通歐陽的《尚書》，眼光透徹，知識廣博。儒生為他補了這句話:“孔子揚岐伯於關西。”他教書20多年，縣知事聘他做官，他不同意。人們都說他年紀大了，當官太晚了，但楊震對自己的教學生活還是比較安心的。鄧騭聽說了，就叫他當官。那時候楊震已經五十多歲了。屢受提拔，升至荊州刺史、東萊太守。他到東萊縣上任時，路過昌邑縣。他原來推薦的秀才王米，這時當上了昌邑縣令，晚上懷裏抱著十斤黃金獻給楊真。楊真說:“作為老朋友，我認識妳，妳卻不認識我。怎麽了？”王米說:“晚上沒人知道這件事。”楊震說:“天知道，我知道，我知道，妳知道，沒人知道怎麽說！”王米羞愧地走了出去。後來，他被調到卓君地區。為人忠厚老實，兒孫們經常吃素菜，步行出門。他的壹些老朋友想讓他給後代買個田產，楊真拒絕了，說:“讓後代說自己是清官的後代，把這個田產留給他們，這不是有錢嗎？”