出自《南史·劉大媽傳》:“劉伯龍，同郡宗族之受害者，少而貧薄，長，曾居上城、少府、武陵太守之職，尤窮。經常在家裏，我大方的召集左右將領在十壹邊紮營，突然看到壹個鬼拍手大笑。伯龍嘆道:‘貧窮是人生固有的，也是鬼嘲笑的。’此後，“鬼笑”被視為文人貧窮、生計窘迫的代號。宋·陸遊的《平淡》......“重陽節前幾日，狂風驟起，滿眼悲秋”詩:“伯龍鬼笑其事，洗馬之人起憂。”也被稱為“...人”和“鬼笑貧”。宋·陸遊《苦窮》詩雲:“不知蒼天窮我錯……”宋·陸遊《蜀行》詩:“破落屋中鬼笑貧，暗護賴天公。”
現代經常借用這個代碼來說明，在事情成功之前，財務捉襟見肘是很常見的。應該是不忘自己的初心，銳意進取。