布萊恩特在1996成為聯盟歷史上第壹個高中畢業的後衛，成為全國矚目的人物。從2000年到2002年，布萊恩特和當時的茶友沙奎爾·奧尼爾帶領湖人隊獲得了三連冠。自從奧尼爾在2003-04賽季離開後，科比已經成為湖人隊的基石，並且在2005-06和2006-07賽季是NBA的頭號得分手。2006年，科比在對陣多倫多猛龍隊的比賽中得到職業生涯最高的81分，這是NBA歷史上得分第二高的分數。[3]2008年，他作為西部聯盟的第壹種子帶領球隊進入2008年NBA季後賽，並獲得了該賽季的MVP。[4]
2003年，當科比被指控在科羅拉多州伊格爾的壹個滑雪勝地進行性侵犯時，他成了頭條新聞。2004年9月，在原告拒絕作證後，法官駁回了對科比的所有指控。原告提起的另壹項民事訴訟最終達成庭外和解。