社會學是壹門系統研究社會行為和人類群體的學科，起源於19世紀三四十年代。它是由社會哲學演變而來的現代學科。社會學是壹門具有多種研究方法的學科。主要有科學實證主義的定量方法和人文主義的理解方法，這兩種方法相互對立又相互聯系，發展和完善了壹套關於人類社會結構和活動的知識體系，並以利用這些知識尋求或改善社會福利為主要目標。